Mathilda Roos und der Kampf für die Freiheit der Frau

Mathilda Roos wurde am 2. August 1852 als Tochter des Oberst Malte Leopold Roos und dessen Frau Mathilda (Thilda) Beata Meurk in Stockholm geboren und starb am 17. Juli 1908 in Stocksund. Roos war nie verheiratet.

Nach eigenen Erzählungen wuchs Mathilda Roos in einem glücklichen bürgerlichen Heim auf in dem Bildung eine wichtige Rolle einnahm. Die Eltern zeigten sich in Fragen der Kindererziehung als liberal, was in jener Zeit eine bedeutende Rolle spielte, da in den gehobenen Kreisen auch die ersten Jahre der schulischen Erziehung zu Hause stattfanden. Erst zwischen 1867 und 1869 besuchte Roos die private Mädchenschule Åhlinska skolan in Stockholm.

Nach ihrem Schulabschluss hatte Mathilda Roos, wie jede Frau der gehobenen Schicht, im Grunde nur noch die Aufgabe das gesellschaftliche Leben zu pflegen und auf einen Ehemann aus ebenfalls gutem Hause zu warten. Sehr bald war Roos dieser Müßiggang jedoch nahezu lästig und sie begann sich, gemeinsam mit ihrer Schwester Anna, weiterzubilden, Kleider zu nähen und öffnete selbst eine Nähschule für arme Kinder. Roos fand auch einen zukünftigen Ehemann, Gotthard Dahlerus, zumindest kam es bis zur Verlobung, diese wurde jedoch zu Beginn der 80er Jahre aufgehoben, da der Zukünftige vermutlich mit dem Freiheitsstreben der modernen Frau jener Zeit überfordert war.

In den Jahren des Müßiggang hatte Mathilda Roos auch begann zu schreiben, aber glücklicherweise blieben die ersten der Novellen nur in der Schublade liegen und nur die besten unter ihnen wurden im Svenska familje-journalen veröffentlicht. Aber diese Beschäftigung führte immerhin dazu, dass sich Roos mit ihrem Stil beschäftigte und an sich arbeitete.

Bereits 1881 erschien dann der erste Roman von Mathilda Roos, wobei Marianne unmittelbar ein Erfolg wurde, da die Schriftstellerin hier im Stile von August Strindbergs Röda Rummet einen realistischen Roman vorlegte, der mehr an die Literatur Dänemarks und Frankreichs denken ließ als an die schwedische Literatur dieser Epoche. Auf Grund des Erfolgs von Marianne veröffentlichte das Stockholms Dagbladet dann ihren kommenden Roman Höststormar als Feuilleton und Roos wurde in einem Zug mit Max Nordau, Eduard von Hartmann und Jens Peter Jacobsen genannt.

Das Werk Höststormar, das vermutlich auch einer der Gründe war, dass ihr „Zukünftiger“ die Verlobung auflöste, sollte der letzte Roman von Mathilda Roos werden, der unter die Gruppe des realistischen Romans fiel, denn sie entblößte hier mit einer satirischen Klarheit das Stockholmer Gesellschaftsleben, inklusive ihrem erotischen Verhalten, so dass die Schriftstellerin nahezu zu einer Person non grata in der gehobenen Schicht der Hauptstadt wurde nicht zuletzt auch deswegen, weil sie als Frau nach der geltenden Gesellschaftsnorm über diese Dinge zu schweigen hatte. Der Erfolg des Feuilletons war auch, dass Roos den Roman überarbeiten musste und er erst 1887 in revidierter Form erschien.

Die beißende Kritik an Höststormar, der Tod ihres Vaters im Jahre 1882 und die damit zusammenhängenden finanziellen Probleme, die zerbrochene Verlobung und ein beginnendes schmerzhaftes Nervenleiden führten dazu, dass Mathilda Roos davon überzeugt wurde, dass die die Religion und der Glaube die Zukunft weisen müssen. Diese Überzeugung spürt man auch in allen zukünftigen Werken der Schriftstellerin, denn sie geht von einer satirischen Kritik auf ein Gefühl der Mitmenschlichkeit über.

All diese Probleme bremsten jedoch nicht die literarische Leistung von Mathilda Roos, denn sie schrieb nun einen Roman nach dem anderen und wurde Mitglied in zahlreichen literarischen und gesellschaftskritischen Vereinen, unter anderem dem Fredrika Bremer Verband, den Gesellschaften Nya Idun und Heimdal und mehreren Künstlergilden Stockholms, auch wenn die Schriftstellerei nach wie vor ihre Hauptbeschäftigung blieb.

Als Mathilda Roos ihre literarische Richtung ändert und von der Sensation zur Gesellschaftskritik wechselt, wenden sich die Kritiker von ihr ab und stufen sie als Autorin ein, die auf Grund ihres Glaubens moralisierend wird, was jedoch mehr darauf hinzuführen ist, dass sie enttäuscht davon sind keine Skandale mehr geboten zu bekommen und die Bücher der Autorin nicht mehr lesen, denn die literarische Kursänderung führt zu einigen der bedeutendsten Werke der Schriftstellerin und beweisen eine Gesellschaftskritik und eine Weitsicht, die um diese Zeit selten war, auch wenn ihre christliche Anschauung eine gewisse Rolle für die Handlungen spielt.

Als deutliche Beispiel kann man hier die Werke Hårdt mot Hårdt sehen, ein Angriff auf die Doppelmoral der Zeit mit den sexuellen Belästigungen, die Frauen im Arbeitsleben akzeptieren müssen, Hvit ljung, in dem Mathilda Roos die harte Situation der Lehreren Ende des 19. Jahrhunderts beschreibt, Familj Verle, wo die Töchter gegen die Diktatur der väterlichen Macht revoltieren oder Den första kärleken in der sie die lesbische Liebe verteidigt, ein Buch, das später ein Standardwerk der Frauenbewegung wurde.

Mathilda Roos mischte sich mit einigen längeren Artikeln auch in die Debatte um Ellen Key ein in denen sie der Schriftstellerin ihre Einstellung zur geschlechtsspezifischen Trennung von Mann und Frau vorwarf, die die Frau in ein System steckt in dem sie nur Verliererin sein kann, da die Frau dabei ihrer Freiheit und freien Entscheidung beraubt wird, da sie das Zentrum der Familie sein muss und, nach der Theorie von Keys, für die Erziehung und den Haushalt verantwortlich zeichnen muss und der Mann im Beruf steht.

Die letzten Jahre ihres Lebens verbrachte Mathilda Roos in ihrem Haus Furuliden in Stocksund, das sie, gemeinsam mit ihrer Schwester Anna und der Jugendfreundin Laura Fitinghoff, erbauen lassen hatte und nach ihrem Tod ein Heim für bedürftige Frauen wurde. Als sie bereits im Sterben lag, traf sie auch ihren ehemaligen Verlobten Gotthard Dahlerus wieder, der Tag für Tag an ihrem Totenbett saß.

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Laura Fitinghoff, Kinderbücher aus Nordschweden

Laura Fitinghoff, geborene Runsten, wurde am 14. März 1848 als Tochter des Priesters Jonas Bernhard Runsten und dessen Frau Ottilia Mathilda Catharina Löfvander in Sollefteå geboren und starb am 17. August 1908 in Stocksund bei Stockholm. Fitinghoff war mit dem um 44 Jahre älteren Gutsbesitzer Conrad Bleckert Fitinghoff verheiratet.

Da Laura Fitinghoff als Tochter eines Propstes zur bürgerlichen Schicht jener Zeit gehörte, wurde sie, gemeinsam mit ihren vier Schwestern, im Elternhaus unterrichtet. Der Unterricht erstreckte sich vor allem auf Latein, Französisch, Deutsch, Englisch, Literatur und Astronomie, aber auch Hauswirtschaft und vor allem Musik, die im Elternhaus eine wichtige Rolle spielte. Um ihre Musikkenntnisse zu verbessern, besuchte Fitinghoff auch die Musikakademie.

Die Ehe von Laura Fitinghoff war von Beginn an nicht sehr glücklich, da die Liebe einseitig vom Ehemann kam, der sieben Mal freite bevor Fitinghoff der Ehe, auf Druck des Vaters, zustimmte. Bereits 1885 lebte das Paar getrennt und die Schriftstellerin lebte von den Mieteinnahmen eines Miethauses, das sie in Stockholm gepachtet hatte. Sie wohnte, gemeinsam mit ihrer Mutter und ihrer Tochter, ebenfalls in diesem Mehrfamiliengebäude. Stockholm bot Fitinghoff in den kulturellen und literarischen Salons zu verkehren, wo sie auch zahlreiche einflussreiche Personen der Epoche traf.

Laura Fitinghoff schrieb ihr erstes Buch erst nachdem sie sich von ihrem Ehemann getrennt hatte, wobei ihr erstes Kinderbuch nahezu dem Zufall zugeordnet werden kann, denn die Schriftstellerin erzählte im Jahre 1884 ihrer kranken Tochter Geschichten aus dem Norden, die sie teilweise erfand, teilweise aber auch selbst erlebt hatte. Um diese Geschichten zu behalten, zeichnete sie diese jeden Abend auf und schickt das Manuskript En liten värld bland fjällen 1885 an den Hökerbergs Verlag, der es unmittelbar veröffentlichte.

Das Kinderbuch En liten värld bland fjällen, das das erste Buch wurde, das von der Künstlerin Jenny Nyström bebildert wurde, gilt als das erste moderne Kinderbuch Schwedens, da Laura Fitinghoff in diesem Werk mit der alten Tradition der Rollenteilung brach und das Buch im Einfluss der Denkweise von Ellen Key schrieb und, wenn auch auf vereinfachte Weise, die Kinder zu einem modernen Denken brachte bei dem die Frau nicht mehr hilflos dem Mann ausgeliefert ist, sondern für ihre Rechte eintreten muss und kann.

Von dieser Zeit an schrieb Laura Fitinghoff regelmäßig Romane für Erwachsene, Jugendliche und Kinder, wobei sie ihre Stärke vor allem bei Erzählungen für Kinder zwischen sechs und zwölf fand. Der erste offizielle Erfolg der Schriftstellerin wurde dann Vårluft, ein Roman für den sie im Jahre 1891 den halben Literaturpreis der Zeitschrift Idun verliehen bekam.

Auch wenn Laura Fitinghoff nach der Trennung von ihrem Mann zahlreiche Reisen in ganz Europa unternahm und dadurch den unterschiedlichsten Strömungen ausgesetzt war, handeln ihre Bücher nahezu alle vom Norden Schwedens und bieten einen Einblick in das harte Leben jener Zeit, das für viele von Armut und Hunger geprägt war. Besonders hervorzuheben sind hier Fitinghoffs autobiografischen Werke wie I fjälluft aus dem Jahre 1899 oder  Vid gränsen, das 1906 erschien.

Im Jahre 1906 wurde bei Laura Fitinghoff ein Magenkrebs entdeckt, der der Schriftstellerin große Schwierigkeiten machte und sie häufig ans Bett fesselte. Trotz der Krankheit schrieb Fitinghoff zu Beginn 1907 innerhalb von nur sieben Wochen ein weiteres Buch, das ihr einen sicheren Platz in der schwedischen Literaturgeschichte bieten sollte und noch heute, über 100 Jahre nach dem Tod der Autorin, verkauft wird. In Barnen ifrån Frostmofjället erlebt man Kinder mit ihrer Ziege, die bei einer Wanderung über das nordische Gebirge eine bessere Zukunft suchen. Das Buch erschien nahezu gleichzeitig mit Nils Holgerssons underbara resa genom Sverige von Selma Lagerlöf und zeigt eine Seite, die man bei Nils Holgersson vergeblich sucht, nämlich intensives Gefühl.

Barnen ifrån Frostmofjället erscheint bereits zum Weihnachtsgeschäft des Jahres 1907 und noch vor Weihnachten war die erste Auflage des Buches restlos vergriffen. Laura Fitinghoff hatte zu dieser Zeit bereits begonnen ein Folgebuch zu schreiben, das jedoch auf Grund der Krankheit und ihres Todes nicht mehr fertiggestellt wurde.

Der Erfolg von Laura Fitinghoffs Büchern liegt nicht nur an der einfachen Sprache, die sie benutzte oder den Naturschilderungen Nordschwedens, sondern insbesondere daran, dass sie Kindern auch in den schwierigsten Situationen noch eine Hoffnung gibt und ihnen zeigt wie wichtig die Natur für den Menschen ist. Sehr vieles in den Büchern von Fitinghoff ist noch heute aktuell, auch wenn sich im Laufe von 100 Jahren sehr viel in unserer Gesellschaft geändert hat. Die Schriftstellerin versuchte mit ihren Werken weniger lehrreich zu sein wie Selma Lagerlöf und viele andere Kinderbuchautoren, sondern legte ein bedeutendes Gewicht auf das Zusammengehörigkeitsgefühl und den Glauben an die Zukunft, was viele ihrer Kritiker als religiöse Züge bezeichnen.

Laura Fitinghoff engagierte sich in mehreren Vereinen zum Tierschutz und dem Recht der Frau. Mit ihrer Tochter wanderte sie sehr viel im Gebirge Nordschwedens um ihr die Natur näher zu bringen und die Stellen zu zeigen, die in ihren Büchern eine wichtige Rolle spielen. Auch wenn die Autorin in Stockholm lebte, so war ihr Gefühl in der Weite der Natur und den Bergen des Nordens zu finden. Da Fitinghoff zwar die Frauenbewegung jener Zeit als positiv betrachtete, jedoch auf militante Einsätze verzichtete, wurde sie von Elin Wägner auf die negativste Weise kritisiert, was jedoch verständlich ist, denn Wägner wollte mit der Feder kämpfen und Fitinghoff glaubte an einen sanften Übergang zur Gleichstellung der Frau. Wägner symbolisiert die Stadt und Fitinghoff die Weite des nördlichen Schweden.

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